Saiba quem foram os premiados das categorias científicas.

O Prêmio Nobel foi criado pelo sueco e químico industrial Alfred Nobel, também conhecido por inventar a dinamite. Desde 1901, os prêmios são conferidos todos os anos pela Fundação Nobel que fica em Estocolmo, na Suécia. Hoje, o valor de cada prêmio passa de 1 milhão de dólares e ele é concedido em seis categorias: Paz, Literatura, Fisiologia ou Medicina, Física e Química. Nos anos 60, foi criada a categoria Economia.

Os nomes dos vencedores deste ano foram anunciados nas primeiras semanas de outubro e podem ser conferidos no site oficial do Nobel Prize (em inglês). Os prêmios são sempre entregues no dia 10 de dezembro, data do aniversário de morte de Alfred Nobel. Destacamos aqui apenas os vencedores das categorias científicas. Utilizamos como fonte o site oficial nobelprize.org e o site do Instituto Ciência Hoje.

Física

Perlmutter, Schmidt e Riess (fonte: nobelprize.org)

Foram três os cientistas vencedores deste ano, todos são norte-americano. Saul Perlmutter ficou com metade do valor, enquanto Brian P. Shmidt e Adam G. Riess dividiram a outra metade. As pesquisas deles eram voltadas para a observação da morte explosiva de estrelas supernovas distantes. Através delas foi possível descobrir que o Universo está em expansão acelerada.

Química

Dan Shechtman (fonte: nobelprize.org)

Apesar da categoria, este ano o Nobel de Química foi concedido ao físico israelense Dan Shechtman. Em 1982, o cientista descobriu os quasicrystais, efeitos de um fenômeno de difração de elétrons em uma amostra metálica, vistos através de um microscópio eletrônico. Quase todos os materiais sólidos formam padrões de cristais ordenados. No entanto, Shechtman observou um padrão de dez pontos brilhantes dispostos em círculo e isso desafiava toda a teoria.

Dez anos se passaram até a União Internacional de Cristalografia mudar a definição do que deveria ser um cristal. Quase 30 anos depois, a descoberta foi reconhecida pela comunidade científica e o físico ganhou seu Nobel. Os quasicrystais passaram a ser produzidos sinteticamente e possibilitaram a criação de novos materiais. Em aço, já foram usados em lâminas de barbear e agulha finas para cirurgias nos olhos. Os cientistas também estão fazendo experimentos de materiais para revestimento de superfície de frigideiras e isolamento térmico em motores.

Fisiologia ou Medicina

Beutler, Hoffmann e Steinman (fonte: nobelprize.org)

Também foi dividido entre três cientistas que contribuíram em estudos sobre o funcionamento do sistema imunológico humano. Bruce A Beutler, dos Estados Unidos e Jules A. Hoffmann, de Luxemburgo, descobriram sobre a ativação da imunidade inata e, por isso, dividiram metade do prêmio. Esse tipo de resposta imunológica corresponde à ação de células prontamente disponíveis no combate a infecções. Elas reagem sempre da mesma forma.

A outra metade foi concedida a Ralph M. Steinman, do Canadá, pela descoberta do papel das células dendríticas (que fazem parte do sistema imunológico) na imunidade chamada adaptativa. Nesse outro tipo de resposta, essas células conseguem reagir cada vez melhor no combate a infecções. Infelizmente, o  canadense falesceu três dias antes de ser anunciado como um dos vencedores.